Eduard Rosenthal

Das Konzept des Denkmals

An fünf – mit Ausnahme des Erfurter Landtags – historischen Gebäuden in Jena, Weimar und Erfurt, die die wichtigsten Lebens- und Wirkungsorte des Rechtswissenschaftlers waren, zieht jeweils ein Loch von etwa 20 cm Durchmesser die Aufmerksamkeit auf sich.

In jedes Loch ist eine Hülse eingelassen, die zwei Glasscheiben mit Texten enthält. Die vordere Schreibe enthält Informationen über Rosenthals Wirken am jeweiligen Standort. Auf der zweiten, hinteren Scheibe sind historische Zitate von und über Eduard Rosenthal zu lesen. An manchen Standorten dokumentieren sie nicht nur sein Engagement und die Anerkennung, die er zu Lebzeiten genoss, sondern auch die antisemitischen Maßnahmen der Nationalsozialisten gegen seine Frau Clara und sein ehrendes Gedächtnis.

Mit dieser ungewöhnlichen Denkmalform wird gleichzeitig eine negative und eine positive Aussage getroffen: Negativ, weil die Bohrung auf das bewusste Verschwindenlassen des Bildnisses und damit das aktive Auslöschen der Erinnerung an Eduard Rosenthal verweist, und positiv, weil die Inschriften auf Rosenthals Verdienste aufmerksam machen. Trotz ihrer geringen Größe und des unauffälligen Charakters sind die »Erkundungsbohrungen« eindringlich. Ein schwarzes Loch in der Fassade eines prominenten Gebäudes fällt nicht unbedingt auf den ersten Blick auf, doch hat man es einmal entdeckt, wird man neugierig. Schaut man hinein, wird man auf Eduard Rosenthal aufmerksam gemacht.

Dieser Blick in das Bohrloch ist ein doppelter: ein Blick zurück, in die Vergangenheit – das Suchen –, und ein Blick nach vorn, in die Gegenwart – das Entdecken und Begreifen. Der Entwurf von Hoheisel und Knitz wurde als Sieger des Botho-Graef-Kunstpreises gekürt, weil er – so die Begründung der Jury – ein starkes Bild für die notwendige Suche nach dem ins Vergessen gedrängten Eduard Rosenthal und seine gleichzeitige Neuentdeckung ist. Es ist stark, weil es nicht nur metaphorisch bleibt, sondern auch physisch ist – eine reale Verletzung der jeweiligen Gebäude, die Irritation erzeugt, in Form einer deutlichen Intervention. Der physische Eingriff erzeugt dabei immaterielle Präsenz.

Skizze des Rosenthal-Denkmals von Horst Hoheisel ©Horst Hoheisel

Die Realisierung des Denkmals

Das dezentrale Denkmal für Eduard Rosenthal wurde in mehreren Etappen realisiert. Im November 2019 wurde die erste Bohrung am Volkshaus in Jena durchgeführt. Im Spätsommer 2020 folgten die Villa Rosenthal, das Weimarer Fürstenhaus und der Thüringer Landtag in Erfurt. Zur Einweihung der drei Jenaer Standorte am 24. September 2020 wurde vor den Augen der Gäste live das Hauptgebäude der Friedrich-Schiller-Universität Jena angebohrt.

Ein aktueller Flyer vermittelt weiterführende Informationen zum Projekt und explizit zu den Standorten des Denkmals.

Die erste Bohrung am Jenaer Volkshaus wird präzise vorbereitet. ©Henriette Kriese

Die Tiefenbohrung führt das Sandsteinmauerwerk zutage. ©Henriette Kriese

Diese Messinghülse wird in das Bohrloch eingeführt. ©Henriette Kriese

Die Messinghülse für die Villa Rosenthal wartet auf den Einsatz nach der Bohrung. ©Thomas Müller

Zur Bohrung an der Villa wurde die Holzvertäfelung entfernt. ©Thomas Müller

Eine Besonderheit an der Villa ist, dass hier der Blick von innen nach außen gerichtet wird. ©Thomas Müller

Vor dem Einsetzen der Hülse wird das Loch gereinigt. ©Thomas Müller

Unterhalb der Gedenktafel zum Landesjubiläum im Jahr 2000 wird die Bohrung am Fürstenhaus durchgeführt. ©Thomas Müller

Vor der richtigen Bohrung wird das Loch in kleinerem Durchmesser gebohrt. ©Thomas Müller

Über 2 Meter dick ist die Wand durch die sich der Bohrer hier vorarbeitet. ©Thomas Müller

Die Bohrung am Fürstenhaus wurde schräg durchgeführt und benötigt daher besondere Präzision. ©Thomas Müller

Entsprechend der Tiefe der Borhung ist auch die Größe der Hülse, die eingesetzt wird. ©Thomas Müller

Neben dem Schriftzug des Thüringer Landtags wird die Bohrung in Erfurt durchgeführt. ©Thomas Müller

Besondere Vorsicht ist hier geboten, damit die Travertinplatten nicht beschädigt werden. ©Thomas Müller

Im Abgeordnetengarten wird die Gegenbohrung positioniert. ©Thomas Müller

Geschafft: Die Tiefenbohrung ist fertig. ©Thomas Müller

Bei der Einweihung am 24.9.2020 wurde am Hauptgebäude der Universität vor Publikum gebohrt. ©Thomas Müller

Einen Blick in das Loch konnte am Volkshaus geworfen werden, wo auch mit den Künstlern gesprochen wurde. ©Thomas Müller

Horst Hoheisel & Andreas Knitz

Horst Hoheisel und Andreas Knitz gehören zu den wichtigsten Wegbereitern einer kritischen Erinnerungskultur. In Deutschland und vielen anderen Ländern haben sie neue Formen von Denkmalen entwickelt. International bekannt wurde Horst Hoheisel mit dem während der documenta 8 realisierten »Aschrottbrunnen« (1987). Der vom jüdischen Industriellen Sigmund Aschrott gestiftete Brunnen vor dem Kasseler Rathaus war durch die Nationalsozialisten zerstört worden. Hoheisel rekonstruierte den Brunnen als in den Boden ragende Negativ-Form, in der das Wasser in die Tiefe stürzt. Seit 1994 arbeitet Hoheisel gemeinsam mit Andreas Knitz als Künstlerduo. In Thüringen haben sie bereits das Denkmal »Zermahlene Geschichte« (1997-2002) im Hof des Thüringer Staatsarchivs in Weimar und das »Denkmal an ein Denkmal« (1995) auf dem Appellplatz des ehemaligen Konzentrationslagers Buchenwald geschaffen.

Horst Hoheisel & Andreas Knitz bei der Preisverleihung im Januar 2019. ©FSU Jena, Anne Günther